目前，世界上重要的两大装饰材料是石材和陶瓷，其中在建筑装饰材料领域，陶瓷的市场占有率是第一的，石材排在第二，都占据着重要的市场份额。不过有数据表明，目前陶瓷和石材的市场份额比是6∶1，陶瓷占绝对优势地位。不过陶瓷装饰材料的市场却是呈逐年缩减的状况，而石材呈逐年增加的状况。 
    石材包括大理石、花岗石、文化石等，文化石又包括天然文化石和人造文化石两种。而大理石装饰板材蕴藏较大价格上扬空间，近期价格稳中有升，部分品种涨价近四分之一。 
    天然石材资源具有不可再生的特性，因此，随着需求增长和资源的日益短缺，天然石材产品拥有较大的升值空间。 
    近几年来，石材平均每年的用量增长率均大于9%，而且石材用量逐年递增的势头不减。我国的石材用量一直位居世界前列，前几年的在建工程也不少，目前的经济危机除了给我国石材出口造成一定的冲击外，并没有对整个石材行业产生太大的影响。 
    相对于石材来说，陶瓷的主要优势就是厚度比较薄，价格低廉，能模仿天然石材的花色之美，色差和瑕疵很少。但如果石材能突破厚重的缺陷，做到和陶瓷一样的厚度，即薄型石材和超薄型石材，这样石材的使用和发展将更上一层楼。 
    如果我国的薄型和超薄型石材能迅速发展的话，将扩大石材的应用范围，比如说能进入高层写字楼、商业中心、住宅楼中，这将是一个非常巨大的市场。像之前我国生产的石板材一般是12mm～20mm的各类天然石材，而陶瓷的厚度一般为6mm～12mm，相同面积的天然石材和陶瓷板材相比，重量超过2～3倍，这样就影响了石材在高层楼房中装饰的承重问题，这也是天然石材为什么长期不能进入高层楼房进行装饰的一个重要原因。制作薄板石材，单位资源消耗下能生产更多的石材板材，相对于目前国内的加工水平，成本能降低不少，从而进入普通的家庭装饰市场。 
    据专家介绍，因此从石材本身的缺陷出发：将天然石材板材的厚度减薄，减轻单位面积的重量，降低单位价格，适应广大民众的消费水准和扩大石材的应用范围，就成为石材业发展情况的重要因素，而石材的薄型化、超薄型化正是解决了这两个重要的问题。